Desde hace un tiempo ha comenzado a revalorizarse la importancia de la quinoa y el amaranto en la alimentación. Sin embargo, aún pocos conocen el gran valor nutricional de estos granos, que llegaron a ser sagrados para las civilizaciones Inca y Azteca.
La conquista de América significó no sólo una dominación política y social para las civilizaciones indígenas, sino también un avasallamiento de su alimentación. Cultivos resistentes al frío, la sequía, la altura y los suelos pobres, permitían a los indígenas mantener correctamente nutrida a su población, que hacía alarde de fuerza, resistencia y desarrollo mental. De allí que los mayas, aztecas e incas consideraran sagrados a granos como el amaranto (kiwicha para los incas) y la quinoa. Otro alimento muy presente en la alimentación de los Mayas, fue la chía.
Cuando llegaron los españoles, decidieron exterminar estos cultivos por sus implicancias religiosas y el significado de autosuficiencia que tenían para los nativos. Las plantaciones fueron quemadas y su consumo fue prohibido, dándosele el rotulo despectivo de “alimentos para salvajes”.
Cinco siglos después, la FAO (Naciones Unidas) declaró que “la quinoa posee el balance de proteínas y nutrientes más cercano al ideal de alimento para el ser humano”. Por su parte la NASA eligió a la quinoa como el alimento nutritivo por excelencia para los viajes espaciales, teniendo en cuenta que por sí sola puede proveer una dieta balanceada. Irónicamente son ahora europeos y estadounidenses quienes nos enseñan cómo consumir los granos bases de las civilizaciones madres latinoamericanas.
La quinoa y el amaranto no son en realidad cereales, sino que pertenecen a otra rama botánica (quenopodiáceas) que incluye a verduras como la acelga y la espinaca. Sin embargo -y a pesar que sus hojas tiernas son también utilizadas en alimentación- son sus semillas las que despiertan gran interés nutricional a causa de estudios que demuestran su gran potencial proteico.
Características nutricionales
Quinoa y amaranto tienen una composición mucho más equilibrada que los cereales convencionales y sobre todo mayor cantidad y calidad de proteínas. Ambas semillas poseen similar composición, razón por la cual las consideramos en conjunto. Más allá de poseer un 18% de proteínas contra un 10-14% de los cereales convencionales, lo que importa es el valor biológico de estas proteínas. Este índice se define en base a la presencia de los distintos aminoácidos que permiten construir las proteínas, que luego son utilizadas por el organismo. El valor más alto (95) corresponde al huevo y significa que cada 100g de proteínas ingeridas, 95 son asimiladas. Para la quinoa el índice es 75, considerado alto si lo comparamos con la carne (60), la leche (72), el trigo (60) y el maíz (44). La explicación de este elevado valor biológico tiene que ver con su equilibrada composición de aminoácidos esenciales. Los cereales clásicos tienen carencias de lisina, metionina y cisteína, punto fuerte de estos granos. Por ejemplo, la quinoa tiene 5 veces más lisina y más del doble de metionina que el trigo. Tanto la quinoa como el amaranto no tienen gluten, razón por la cual pueden ser consumidas por celíacos.
Esta calidad de aminoácidos favorece incluso el aprovechamiento proteico de los cereales convencionales cuando se consumen juntos. En su intuitiva sabiduría, es lo que hacían mayas y aztecas, combinando estos granos con maíz. La explicación de esta calidad proteica reside en la gran cantidad de germen que posee la semilla. En la quinoa el germen representa un 30% del peso total del grano, mientras que en cereales convencionales es apenas el 1%.
Pero no solo en proteínas son fuertes la quinoa y el amaranto. Son también pobres en grasas y más ricos en hierro, calcio, fósforo, fibra y vitamina E, con respecto a los cereales clásicos. También poseen apreciable cantidad de vitaminas del grupo B. Agregar un 30% de quinoa a una dieta totalmente carente de vitamina B, basta para garantizar un desarrollo orgánico normal. Quinoa y amaranto son pues alimentos adecuados para celíacos, diabéticos, regímenes hipocalóricos, niños, adolescentes, ancianos y convalecientes.
Usos y aplicaciones
Ambos granos son de cocción rápida y poseen un sabor suave y agradable, similar al mijo, aunque de textura más crocante. Como otros cereales, se benefician de un ligero tostado previo, pero en el caso del amaranto debemos ser cuidadosos. Este grano tiene un comportamiento similar al maíz pisingallo, es decir que explota y se convierte en grano inflado. Precisamente es una de las formas populares de su consumo en Centroamérica; las palomitas o inflados de amaranto se venden por las calles y se utilizan en el desayuno. Para hacerlas se utiliza la misma técnica empleada para el pororó, usándose las semillas que no se abren, como si fuese sésamo tostado.
Volviendo a la cocción base de estos cereales, luego del lavado y un breve tostado, se adiciona doble cantidad de agua y se cocinan durante 15 minutos a fuego lento. No debe agregarse sal durante la cocción. Generalmente triplican el volumen una vez cocinados. Pueden usarse en rellenos, budines, tartas, ensaladas, sopas, pizzas, croquetas, tortillas, etc. (recetas a disposición de quien las solicite).
Extraído de: Libro “Alimentos Saludables” - Nestor Palmetti
Aportado y editado por: Lucas Schab - Kuyen Alimentos Naturales
Para realizar consultas o solicitar mas información, comuníquese con Lucas Schab.
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Lucas también es miembro del Equipo de www.CaminosalSer.com
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monica masters
14-05-2012 17:07hs - país: Argentina
excelente todo esto me gusta y tambien lo consumo desde el año pasado de estas ultimas no pero las agregare muchas gracias por todo lo que informan sobre la salud de cada ser y por lo natural feliciaciones
monica -
Mauricio
05-03-2012 14:42hs - país: Argentina
Muy buen articulo. Me gustaría saber como preparar o algunas recetas para preparar semillas de chia y amaranto. ¿Se pueden consumir crudas estas semillas? y con qué se pueden mezclar en ese caso? muchas gracias y saludos cordiales -
leonor
24-02-2012 15:44hs - país: Argentina
HOLAAA chicos estoy emocionada por encontrarlos,les doy las gracias por tanta informacion.
sufro de colesterol alto y no quiero tomar remedios quimicos,les pido si pueden mandarme recetas con amaranto,quinoa y ghia,me dicen que esta combinacion es ideal para combatir el colesterol alto.
desde ya inmesamente agradecida por la ayuda, LENY. -
julia rossy
04-01-2012 11:20hs - país: Uruguay
consumo los tres granos desde el año 2010 exelente resultado -
ana clara
31-12-2011 03:36hs - país: Argentina
queria averiguar donde podria comprar semillas de quinoa para sembrar lo necesito para hacer un trabajo. muchas gracias -
eva kobrinsky
26-12-2011 00:48hs - país: Chile
Quisiera por favor que me mandaran recetas de barritas de cereales que contengan Quinoa, Sésamo, etc toda clase de semillas, graias, Eva -
ISABEL LAMAR
17-09-2011 17:42hs - país: Estados Unidos
MUY INTERESANTE LA INFORMACION SOBRE LA QUINOA. CASUALMENTE HOY EN LA MAÑANA ESTUVE EN UNA TIENDA QUE SE LLAMA BIG LOTS Y EN UN ESTANTE CONJUNTAMENTE CON OTROS CEREALES ENVASADOS, VÍ POR PRIMERA VEZ LA QUINOA. NO LA COMPRÉ PORQUE NO SABÍA QUE TENÍA TANTAS PROPIEDADES BENEFICIOSAS PARA LA SALUD. VOLVERÉ A LA TIENDA Y COMPRARÉ UN PAQUETE.
MUCHAS GRACIAS. -
julieta llamoca
18-07-2011 23:30hs - país: Chile
hola chicos!! es muy interesante y buenisimo que muestren las propiedades de la quinoa. yo soy de peru y mi familia siempre a consumido, la probe en sopas, segundos, postres como mazamorras y con leche en desayuno es riquisima y me alegra tanto que ahora existan en barra de cereales, me gustaria probarlos!! de hecho tengo un bebe de 11 meses y desde los 8 meses consume quinoa con leche......
bueno sigan compartiendo estas ricas proteinas y a consumirlas!! -
Mario Fel
05-01-2011 23:10hs
Creo que este es mi lugar y la gente que aprecio sin haberla conocido.Todas estas cosas las aprecio,las amo y comparto estos criterios,inclinaciones y esperanzas. Mens sana in corpore sano,ayer,hoy y siempre!!! Quiero conseguir estas semillas en Cordoba,Argentina,porque hoy solo consigo lino y chia,sesamo y alguna otra. Saludos efusivos para ustedes,camaradas en lo eternamente sano,puro y honesto!!!! Lo bueno es mejor si es apreciado por todos. -
Enrique
28-10-2010 02:04hs
Paso el dato o comentario acerca de las barras nutricionales marca NATURECROPS basadas en QUINOA. Han logrado una barra de excelente calidad y sabor (son riquisimas) a la vez de que su contenido es todo sano (QUINOA, sesamo, todo organico, natural, sin colorantes, sin saborizantes y sin convervantes, con trozos de frutos segun el sabor (ALMENDRAS, FRUTILLAS o CIRUELAS).
Por esta razon, aportan muchas veces mas Proteinas, fibras y aminoacidos que cualquier barra comun existente en el mercado.
Son aptas para celiacios por ser libres de gluten, certificadas en esto asi como tambien KOSHER y HALAL, lo que las hace muy versatiles para todo tipo de dietas sanas, adelgazar, deportistas, etc.
Website para ver mas datos sobre quinoa, nutricion y demas: http://www.naturecrops.com.uy
Saludos
Enrique -
Fabiana
22-10-2010 12:06hs
Excelente información !!! desería recibir más recetas. Quisiera saber además si puedo incorporar a la dieta de mi bebé de 10 meses estos cereales. Desde ya muchas gracias !!!! -
Aly
04-09-2010 23:35hs
hola gente linda!! les cuento que después de consumir mucho tiempo semillas de amaranto y quinoa ,(aparte de chía,sésamo polen y muchas semillitas) hoy encontré las dos primeras como cereal inflado y son exquisitas!!!! en casa nos gustó a todos!!! Creo que no llegarán a recetas de tan ricas ,pero igual les pido que me manden por si puedo rescatar algo y el sábado compro más. los felicito por su informacíon tan sencilla y util!!!Mil gracias y espero las recetas.Aly
Sebastián AlberoniMeditación, Retiros Espirituales, Meditación de la Conciencia Pura, Ho'Oponopono, Camino Espiritual Integrado, Meditación So Ham, Sesiones Individuales... ver más
